DEL REY - UM BREVE HISTÓRICO E VERSÕES INUSITADAS

Diversas foram as razões de a Ford do Brasil ter lançado o luxuoso Del Rey no Brasil, em 1981.

O sucesso do Corcel II, lançado 3 anos antes, apressou o fim do Maverick, sedan médio que estreou em 1973 apenas com nada econômicos motores de 6 e 8 cilindros. O de 6 cilindros era o velho motor usado no antigo Itamaraty (Willys)!

As sucessivas crises mundiais do petróleo e a "surra" do rival Chevrolet Opala fizeram as vendas do Maverick despencarem, e nem a versão 4 cilindros, lançada tardiamente em 1975, conseguiu reerguer o carro. 

As crises do petróleo encalharam as vendas de carros grandes e gastadores em todo o mundo, e aqui condenaram à extinção a linha Landau e Dodge V8.

Carente de recursos, a Ford precisava de um novo carro que substituísse o Maverick (retirado de linha em 1979, sem sucessor) e, de quebra, oferecesse o luxo e a exclusividade presentes no quase finado Landau.

Assim, a partir do Corcel II a Ford preparou não um "Corcel III" e sim um sedan com porta-malas destacado e com opção de 2 ou 4 portas.

Em prol da economia, o novo sedan iria se valer do mesmo motor 1.6 do Corcel, com 69 cv e velocidade máxima de 137 Km/h. Números nada empolgantes, mas o antigo propulsor oferecia bom torque na cidade e - o principal - era bem econômico). Para conter custos, a plataforma utilizada pelo Del Rey seria a mesma do Corcel II.

Dois erros foram cometidos logo de cara: para um carro de luxo "de verdade", a distância entre-eixos deveria ter sido aumentada para oferecer mais conforto para os passageiros do banco de trás.

Da mesma forma, deveria ter sido utilizado um motor mais potente e moderno - no caso, a Ford dispunha do moderno 2.3, 4 cilindros, que estreou no Maverick em 1975 e depois foi utilizado na Rural, F75 e Jeep (e exportado durante anos).

Então, apesar do espaço interno acanhado e do motor "com potência apenas suficiente", o Del Rey cobria o dono de mimos e oferecia rodar suave. 
O acabamento esmerado era o típico da Ford daqueles anos, e havia itens de conforto e conveniência nunca antes oferecido pela Ford, como rodas de liga-leve, faróis de neblina, cintos de segurança retráteis, vidros com acionamento elétrico e travas elétricas, por exemplo. 
Uma das marcas registradas do Del Rey e muito apreciada pelo consumidor era o console no teto, com luzes de leitura e um charmosos relógio digital com função de cronômetro, envolvidos por um irresistível mostrador na cor azul. O painel de instrumentos era completo e novamente uma referência no segmento. 
Naqueles difíceis anos 80, de crédito escasso, alta inflação e poucos investimentos na indústria automobilística (ainda era proibido importar carros de passeio), até que o Del Rey foi bem sucedido.

A opção de 2 portas pode soar estranho em se tratando em um carro de luxo, onde o dono se senta no banco de trás... mas o brasileiro tinha o estranho hábito de preferir carros com essa configuração. Já a versão 4 portas facilitava o acesso ao banco de trás, mas era mais "careta" e talvez deixasse evidente que o espaço na parte de trás da cabine era menos generoso que o esperado.

O câmbio automático era opcional e foi disponibilizado em 1983 e em 1984 o modelo ganhou o motor CHT 1.6, evolução do anterior e adotado no recém-lançado Escort.

Em 1983 a Ford lançou a perua Scala Del Rey - uma Belina com o mesmo acabamento e conforto do sedan Del Rey. 

Mas ela não convenceu o mercado cada vez mais exigente. 
Pra começo de conversa, um carro "para a família" deveria ter quatro portas, e não apenas duas - pesadas e enormes. 
A título de comparação, a perua VW Santama Quantum (lançada em 1984) tinha quatro portas, e fez muito sucesso...

A linha Del Rey para 1986 teve um providencial "face lift" (novos faróis/piscas, grade do motor passou a ser horizontal e na cor da carroceria, lanternas traseiras caneladas e outros aperfeiçoamentos). A direção hidráulica finalmente passou a ser item de série. 
Nesse mesmo ano surgiu a cara - e cobiçadíssima versão Ghia (topo de linha).

No fim dos anos 80, a fusão da Ford e da Volkswagen na malsucedida Autolatina, permitiu ao Del Rey receber um motor à altura, o conhecido AP 1.8 (95 cv) da Volkswagen, que proporcionou mais agilidade ao sedan, sem consumir muito mais. 
O lançamento do Verona e do Apollo (versões sedan do Escort) decretaram o fim da linha Del Rey já em 1991, após 350.000 unidades produzidas.

VERSÕES ARTESANAIS

Na década em que o Del Rey esteve presente no mercado, não faltaram opções artesanais que davam ainda mais exclusividade ao veículo.

A versão conversível era mesmo "de virar a cabeça". Deixava o carro muito esportivo e, ao mesmo tempo, elegante... desde que não se levantasse a capota de nylon. 
A Santo Amaro e a Souza Ramos foram algumas concessionárias da marca que produziram essa versão, até hoje atraente.

LIMOUSINE DEL REY

Já a versão limousine, com diferentes "enxertos" na carroceria, finalmente ofereciam o espaço extra que sempre faltou ao Del Rey e que agora permitiam a livre movimentação das pernas dos afortunados passageiros do banco de trás, bem como o acesso ao interior do carro. Quanto ao design... o resultado é bastante polêmico. 

 

 

Acima e abaixo: a Engerauto, a Santo Amaro e a Souza Ramos produziram algumas unidades, mas em razão do preço elevado e resultado estético discutível (além do motor fraco), não fizeram o sucesso esperado. 

 

 

 

Por fim, sempre tem algum "mechânico" de fundo-de-quintal que solta a imaginação e cria algumas versões bizarras, como picape e alguns xunados que nem merecem muitos comentários.