Carros Nacionais Antigos: FUSCA ITAMAR

No início da década de 1990 o então Presidente Collor – ciente da profunda defasagem tecnológica dos carros nacionais – usou a força do início do mandato para escancarar as importações, pondo fim à reserva de mercado. Foi graças à essa porcaria de “reserva” que durante décadas tivemos que nos contentar com carros caros, defasados e exaustivamente reestilizados – verdadeiras “carroças”.

A Volkswagen fazia parte da Autolatina (joint-venture com a Ford) e o Gol já tinha atributos de sobra para suceder o Fusca.

Entretanto, em 1993, após o impedimento do Presidente Collor e a ascensão do Vice Itamar Franco, foi sugerido às acomodadas montadora aqui instaladas (Volkswagen, Chevrolet, Ford e Fiat) que produzissem carros populares – para incrementar a produção e venda de veículos, gerar mais empregos, mais impostos etc.

Em fevereiro foi assinado o protocolo do carro popular, com IPI (Imposto sobre Produtos Industrializados) simbólico de 0,1%. A categoria de “carro popular” foi inicialmente concebida para veículos com motor de, no máximo, 1.000 cc – e que custassem US$ 6,8 mil. Quem "lambeu os beiços" foi a Fiat (a Gurgel já estava fora do páreo), pois desde 1976 dispunha de um motor com 1.050cc (usado no modelo 147 e, depois, no Uno) que, com pequenos ajustes, deu origem a um motor com 999cc. Mas como no Brasil a exceção à regra é algo levado muito a sério, a legislação foi alterada (adivinhem a pedido de quem?) de forma a permitir que carros com motor 1.600 refrigerados a ar pudessem ser enquadrados como populares. Até então a Volkswagen não dispunha de nenhum motor 1.0 em seu portfólio e, para ganhar tempo junto ao consumidor, chegou a afirmar que “não produziria carros com motor 1.000cc porque seriam inseguros”. Pura bravata: até o fim da década de 1960 a VW do Brasil também dizia que "carros com 4 portas eram menos seguros que os seus, que só tinham 2 portas".

Quando a Ford lançou o Escort 1.0 e as vendas do modelo reagiram, a VW tratou de usar o mesmo motor no Gol para usufruir do imposto mais baixo.

O plano de estabilização financeira bancado pelo então Presidente Itamar Franco deu origem à nossa atual moeda - o Real - e a economia brasileira finalmente começou a se estabilizar. A entrada maciça de carros importados foi acompanhada de importantes lançamentos no mercado nacional.

Reza a lenda que o relançamento do Fusca, ainda em 1993, teria sido a "resposta da Volkswagen aos apelos do então presidente Itamar Franco para que a indústria começasse a produzir carros para o povo".

Reunindo qualidades como durabilidade, robustez e manutenção barata, o Fusca havia dominado o mercado duas décadas antes. Ele originou o Brasília (1973) que era mais moderno e espaçoso, mas que deixou de ser produzido em 1981 para não concorrer com o Gol – lançado em 1980. Este nasceu com o velho motor 1.300 refrigerado a ar, do Fusca, mas era tão fraco que logo ganhou uma versão 1.600, também refrigerada a ar (o mesmo da finada Brasília) e, em 1984, a opção do motor 1.6 refrigerado a água – que o salvou do fracasso.

O Fusca sobreviveu até 1986 (desde 1984 somente com motor 1.6 a ar) e se despediu do mercado com uma versão de despedida entitulada “Última Série”.

Dizem alguns entendidos que a VW errou ao optar pelo fim do Brasília, em vez do Fusca. Mas em 1986 o fusca finalmente foi sacrificado para impulsionar as vendas da linha Gol-Voyage-Parati. De fato, as vendas do Gol deslancharam a partir de 1987.

Mas é interessante anotar o que a Volkswagen disse na despedida do Fusca, em 1986: “Às vezes o avanço tecnológico de uma empresa não está no que ela faz, mas no que deixa de fazer”.

No relançamento do carro, a revista 4 Rodas disse: “Se o contrário também vale, então viva o retrocesso!” – e dava ao menos “10 razões para não se comprar o Fusca relançado em 1993”.

ABAIXO, O CRASH TEST DO FUSCA ITAMAR E O PROTÓTIPO

A Autolatina gastou US$ 30 milhões para poder produzir o Fusca novamente, que ressuscitou em 23 de agosto de 1993 inicialmente apenas movido a álcool (58,7 cv) e custando US$ 7.200 (preço dos carros populares na ocasião).

CONFIRA ALGUMAS DAS PROPAGANDAS DE RELANÇAMENTO

(CLIQUE NAS FOTOS PARA AMPLIÁ-LAS)

Os maquinários usados para produzir novamente o Fusca tinham sido vendidos aos fabricantes de peças de reposição do modelo. A VW, então, passou a comprar partes produzidas por esses fabricantes.